Khaz, dieu des montagnes

Résumé : Khaz est le quatrième des primordiaux, celui qui tient la roche quand Gidhun tient l'océan du nord, Narvë la mer du sud et Negovara le feu. Son domaine est ce qui se dresse : les Dents du Crépuscule d'abord, où il n'y a pas de plaine et pas de pouvoir, mais aussi le massif du Nord, le Mur du Levant, les Collines de l'Écho et les Collines Pourpres. Il ne donne rien et n'exige rien. La roche ne favorise personne, elle tient, et c'est déjà ce qu'on lui demande.

De Negovara il a eu plusieurs enfants, dont on parlera ailleurs. De Narvë, qui a voulu se venger de son compagnon, il a eu Sarma, le givre, qu'il n'élève pas et à qui il ne reproche rien.

Le culte n'a pas de clergé et pas de temple. On lui monte des cairns de pierre sèche à l'entrée des cols et au bord des à-pics, et l'usage veut qu'on y ajoute sa pierre en montant plutôt qu'en redescendant : la reconnaissance n'intéresse pas un dieu qui ne promet rien, la demande le regarde encore.

Le nom

Quatre lieux portent son nom, et ce sont tous des lieux de pierre. Khazrund est sa cité naine, creusée dans un volcan des Dents, exactement comme Negovarund est celle de Negovara sous le sien : la finale se lit de la même façon dans les deux cas. Morh-Khaz, la cité drakéide de Ternil, se tient au pied du même massif et vit sous ses éruptions comme sous ses dragons. Arkhazem est la ville sur les deux montagnes, jetée d'un bord à l'autre du canyon de l'Imgodir : rien de ce qu'elle est ne tiendrait sans ce que le dieu tient.

Khazal est le cas qu'on explique le moins bien, puisque c'est un royaume de steppes plates où l'on élève des chevaux. Le nom lui vient de ses marges : les Collines de l'Écho au nord, dont les carrières et les mines nourrissent la moitié du royaume, et le volcan de Négovar au sud-est, sous lequel les nains creusent. Le royaume s'est nommé d'après ses bords plutôt que d'après son milieu, ce qui arrive à qui doit se nommer avant d'avoir tout occupé.

Les nains et les goliaths

Les nains de Khazrund le servent, et leurs prêtres tiennent le marché de la grande caverne comme les galeries. Ceux de Negovarund servent la déesse de leur volcan, ceux de Brennar aussi, et la répartition ne fait de peine à personne : Negovara tient le feu qu'on met dans la roche, Khaz tient la roche.

Les goliaths sont ses fidèles les plus constants, et les plus discrets. On les trouve dans les carrières de tous les massifs, de celles des Collines de l'Écho que tiennent aussi les nains d'Edravorn aux chantiers de l'Eligrodian, et ils ne bâtissent rien pour lui : un bloc laissé debout au fond d'une carrière épuisée, jamais débité, suffit à dire à qui la pierre appartenait.

Les cols

Ce qu'on demande à Khaz, c'est le passage. Un col ouvert à la date où il s'ouvre d'ordinaire, une corniche qui ne part pas sous le pied, une galerie qui tient le temps qu'on en sorte. Les caravaniers du Mur du Levant et ceux qui montent d'Onalpita le nomment avant d'engager les bêtes, les mineurs avant de descendre, et personne n'attend de réponse.

Il ne protège pas du froid, et c'est la limite que tout le monde connaît : sur un col pris par la neige, ce n'est plus son affaire mais celle de sa fille.