Brennar

Résumé : Brennar est la cité minière du Massif du Nord, en Vaultclos. Son fer est le plus recherché du sous-continent, mais la ville a cessé depuis longtemps de tout vendre à l'état brut : une part de ce qu'elle extrait ressort de ses ateliers sous forme d'objets finis.

La mine et la ville

La ville est bâtie à même le versant sud du massif, autour des puits, et n'a jamais eu d'autre raison d'être. L'habitat suit les veines : quartiers de mineurs accrochés aux pentes, halles de tri en contrebas, forges alignées le long du torrent qui fournit la force des martinets. La fumée y stagne les jours sans vent, et la population, ouvrière dans sa quasi-totalité, se compte par familles attachées à un puits plutôt que par quartiers.

Le fer de Brennar

La qualité du fer local tient à sa solidité, et elle est reconnue de la Grande Guilde de Ternil jusqu'aux forges de la côte. Le débouché principal n'est pourtant pas l'armurerie : c'est la marine. Les chantiers navals de Grimstad achètent l'essentiel de la production sous forme de ferrures, de clous et de chaînes, les pièces sans gloire dont un navire consomme des tonnes et dont aucune ne doit céder. Un navire de Grimstad est fait de bois d'Igrodia venu de Tharvell et de fer venu de Brennar.

Les ateliers

Le reste ne quitte pas la ville avant d'avoir été travaillé. Brennar produit des tonneaux cerclés, des roues ferrées, des armes et des armures de qualité moyenne : rien qui figure dans une collection, tout ce dont s'équipent les garnisons, les convois et les gens qui n'ont pas les moyens d'une pièce de Ternil. C'est un choix ancien et assumé, celui de garder sur place la marge de la transformation plutôt que de la laisser aux forges d'ailleurs.

Ces ateliers font de la ville l'un des points de chargement les plus rentables de l'ouest : la Grande Caravane y prend ce qui s'use vite et se rachète toujours, et c'est de Brennar que part la plus longue traite de tout son tracé, huit cents kilomètres sans étape jusqu'à Ternil.

Les routes

Brennar est adossée au massif, ce qui la met à l'écart des grands axes : la capitale Verdantis est de l'autre côté de la chaîne, sur la plaine côtière, et les cols qui les relient sont le passage obligé de tout ce qui sort des puits. Le brigandage des routes forestières est un souci constant, et les convois de fer voyagent escortés.