Soumorness

Royaume du milieu de la façade occidentale, gouverné depuis sa capitale Dorna, réputé pour son raffinement vénéneux. La méfiance y est une habitude installée, pas une crise : les grandes familles consomment rarement ce qui ne sort de leurs propres cuisines et ne se déplacent pas sans goûteur.

Population et particularités

Les drows de la forêt de Morness se sont installés dans quelques villages à l'orée de la forêt. Arrivés par bateau et d'abord chassés, ils furent ensuite acceptés pour leur immunité naturelle aux poisons. Leur savoir-faire en matière de toxines n'a d'équivalent nulle part.

Les goûteurs des grandes maisons sont le plus souvent des adeptes fervents de Sigarza, la déesse des venins, mis à disposition par son temple contre de larges offrandes. La tolérance aux poisons que la déesse accorde aux siens explique qu'une dynastie accepte ce personnel sans le tenir enfermé, contrairement à ses cuisiniers. Le temple lui-même est hors les murs, à l'orée de Morness, et reste à l'écart des affaires des cinq quartiers de Dorna.

Le commerce du poison est florissant. La célèbre larme de minuit s'y trouve plus facilement que le vin de Valcalme. Bien que non comptabilisé dans les registres officiels, ce commerce occulte représente une part importante de l'économie du royaume. Les poisons dorniens se vendent dans tout le sous-continent et même au-delà des mers.

Ressources

La plaine côtière fournit la plupart des denrées consommables du royaume, y compris quelques vergers d'agrumes dont personne au dehors ne veut : la réputation de la région précède ses fruits, et rares sont les marchands étrangers prêts à croquer dans une orange venue de Dorna. La pêche constitue une activité importante, l'espadon étant une spécialité locale très répandue dans les ports de Dorna. Le commerce lointain est également très actif avec les terres éloignées, et les magiciens d' Arkhazem y trouvent toutes les denrées exotiques nécessaires à leurs potions et incantations.

Les épices de Morness

Le second pilier de l'économie du royaume, celui-là parfaitement déclaré, ce sont les épices de la forêt de Morness. Le poivre et la vanille poussent en lianes grimpantes, et la seconde demande une pollinisation délicate que peu de mains savent faire. On ne les récolte qu'en lisière, jamais en profondeur : la forêt ne se laisse pas exploiter, et les volumes s'en ressentent autant que les prix.

Le cacao et le gingembre poussent plus près de la plaine côtière et se cultivent avec moins de risques ; ce sont des appoints, pas des fortunes. Une part de ce qui se vend sur les quais de Dorna n'a d'ailleurs jamais été cueillie par des Dorniens : elle est achetée aux drows, qui vont là où personne d'autre ne va. Brival exploite le même terroir sur sa portion de forêt, ce qui n'arrange rien entre les deux royaumes.

Gouvernement et politique

Le royaume est dirigé par un doge ou une dogaresse élu(e) pour dix ans par le collège des dynasties marchandes. Les cinq dynasties marchandes se partagent le pouvoir et n'hésitent pas à se l'arracher. Il n'est pas rare qu'un dirigeant périsse avant la fin de son mandat. En pratique, les grandes décisions sont souvent prises par accord collégial entre les familles, même si ce n'est pas inscrit dans les lois. Beaucoup préfèrent le compromis au poison. La diplomatie est quasi inexistante. Même l'ambassadeur de Siquimes vient avec son propre personnel, par peur d'empoisonnement. Les royaumes voisins de Brival et Ordhalie n'y envoient pas d'émissaires.