Chateaubrise

Résumé : Chateaubrise est le chef-lieu du duché de Rochebrise, bâti à mille mètres sur le plateau d'Onalpita, au point où le Rieubois se jette dans la Soufflevent. La ville occupe cette confluence parce qu'une rôdeuse d'Arkhazem s'était juré de la reprendre aux orques.

Le bourg s'est installé sur la pointe de terre entre les deux cours d'eau, le donjon au plus haut, les moulins sur le Rieubois, qui est le plus calme des deux. Les faubourgs ont débordé vers l'amont, du côté des jardins, là où l'eau se détourne facilement. On y vit de la terre, des bêtes et de la garde : les gens valides y prennent leur tour de guet, et les gens d'armes de la ducale y logent à demeure. L'hiver venu, quand les pistes du plateau se ferment, la ville tourne sur ses réserves et ne voit plus personne du dehors avant le dégel.

Le raid de la confluence

Ilgana Sivonadir connaissait ce coin de plateau pour l'avoir parcouru au compte de la guilde, dans les reconnaissances qu'elle menait sur cette bordure hostile d'Imgora. Elle campa un soir au confluent avec onze compagnons d'armes, et le raid orque leur tomba dessus. Trois rôdeurs en réchappèrent ; deux moururent de leurs blessures sur la route d'Arkhazem, et Ilgana rentra seule.

Elle obtint de la guilde la lettre qu'elle demandait pour le duché de Rochebrise, recruta une vingtaine de mercenaires et emmena une centaine de gens sans fortune. Elle ne leur avait pas promis le paradis et ils la suivirent par ferveur ; plusieurs étaient parents ou amis des rôdeurs tués au confluent.

Les trois enceintes

La première fut une palissade de fayard, montée avec les troncs des versants dès l'arrivée. Elle tint pendant les deux années qu'il fallut pour élever derrière elle une muraille de pierre grossièrement taillée, et c'est cette seconde enceinte qui a fait de Chateaubrise autre chose qu'un campement : les raids s'espacèrent, les terres finirent par produire de quoi nourrir le village.

La troisième fut décidée cinquante ans plus tard, pour enfermer les faubourgs qui avaient poussé hors des murs et que les orques trouvaient sans défense. Ilgana était vieille et ne vit pas la fin du chantier. Elle laissa à son fils l'Arc des Onze, et à sa descendance une ville qui portait son ouvrage.