Duché de Rochebrise

Résumé : Rochebrise tient le rebord oriental du plateau d'Onalpita, dans le royaume d'Imgora, autour de la confluence du Rieubois et de la Soufflevent. Le duché n'existait pas avant qu'une rôdeuse n'en demande la lettre de fondation à la guilde des mages ; son chef-lieu est Chateaubrise.

Les terres ducales se tiennent à mille mètres, sur la marche du plateau à près de quatre cents kilomètres d'Arkhazem. Les vents de la mer y arrivent encore tièdes, et l'eau des deux cours d'eau entretient prairies et labours là où le plateau jaunit dès le début de l'été. À l'échelle d'Onalpita, la tache verte est mince ; à l'échelle de ceux qui y vivent, c'est de quoi manger toute l'année.

Les terres du confluent

Les champs qui nourrissent Chateaubrise s'étendent sur les deux rives, et il faut les tenir autant que les labourer. Gobelins et orques circulent sur le plateau, les trolls descendent des hauteurs quand l'hiver dure. Une ferme isolée se bâtit avec une tour de guet et un enclos de pierre avant d'avoir une grange, les moissons se font par équipes avec des guetteurs postés, et la ducale entretient des cavaliers qui tournent d'un hameau à l'autre du printemps aux gelées.

La lettre de fondation

La guilde des mages d'Arkhazem n'eut pas à réfléchir longtemps avant d'accorder celle-ci. Le confluent était à quatre cents kilomètres de la capitale, à l'écart des routes, tenu par les orques, et le conseil ne voyait pas ce qu'on pouvait tirer de ce bout de plateau. La lettre partit avec les formules d'usage et sans condition particulière, ce qui arrangeait les deux parties. Ce que la guilde attend aujourd'hui de Rochebrise, et ce que Rochebrise lui doit en retour, n'a jamais été mis par écrit plus précisément.

La famille de Chateaubrise

Ilgana Sivonadir a tenu le duché jusqu'à sa mort. Sa descendance a pris le nom de la place qu'elle avait bâtie plutôt que celui du duché, et se fait appeler de Chateaubrise depuis trois générations ; le titre est aujourd'hui porté par son arrière-petite-fille. La maison est pauvre en terres au regard des grandes familles d'Imgora et riche en gens d'armes, ce qui, sur cette marche, se révèle le plus souvent le bon calcul.