Peyrefroide

Résumé : Chef-lieu du comté d'Idgar, Peyrefroide est bâtie sous les sapins, à une dizaine de kilomètres de la source de l'Idgarim. Elle vit de la chasse et de la coupe toute l'année, et d'autre chose au printemps.

Le bois et le gibier

La ville tourne autour de deux activités qui occupent presque tout le monde. Les équipes de coupe travaillent les sapinières l'hiver, quand le gel durcit les pistes et permet de sortir les troncs ; l'été, on ne coupe plus, on débarde ce qui reste et on répare. La chasse, elle, ne s'arrête jamais : gibier pour la table, fourrures pour le commerce, et une prime comtale sur les bêtes qui descendent trop près des maisons.

Rien de tout cela ne fait la fortune de personne. Le bois est lourd, la route est mauvaise, et l'essentiel se consomme dans le comté.

Les cueillettes

Au printemps et en été, la forêt d'Idgar donne des herbes et des racines qu'on ne trouve nulle part ailleurs, et la ville change de rythme. Les familles partent aux cueillettes, chacune sur ses coins, qu'on ne montre pas volontiers. Les marchands arrivent avec la belle saison, achètent sur place, et redescendent la vallée de l'Idgarim vers le lac, puis vers Néril où la récolte est triée et repart.

C'est la seule saison où l'argent entre en quantité à Peyrefroide, et toute l'année s'organise autour. Les dettes se règlent après les cueillettes, les mariages aussi.

Ambiance

Peyrefroide est loin de tout : aucune grande route n'y passe, et la ville ne voit d'étrangers que les marchands de la saison et les rangers d'Elverne qui viennent s'y ravitailler. On s'y méfie de la forêt sans en avoir peur, et on ne sort pas des sentiers connus après la nuit tombée.