Les Serres d'Or
Résumé : Les Serres d'Or sont l'ordre de chasse et de garde du culte d'Anfajar. Ses membres élèvent, dressent et louent les rapaces : faucons de chasse pour les cours et les grandes tables, buses et aigles de garde pour les caravanes et les tours de guet, où un oiseau lâché au matin dit avant midi ce qui bouge à dix lieues.
L'ordre est né à la maison mère des Maîtres-Nids, sur le rebord du plateau dans le duché des falaises, et c'est toujours là que se forment ses fauconnières et ses fauconniers. On y prend les oisillons au nid, un par aire, le reste appartenant à Cussi ; on y élève aussi ceux qui naissent à l'écloserie, et l'oiseau grandit une année entière avant qu'on lui présente un gant. C'est lui qui choisit : un rapace qui refuse trois fois une main change de dresseur, et le Nid s'incline. Après la première saison de chasse, la serre dorée est cousue au gant, et le fauconnier porte le nom de l'ordre.
Les oiseaux
L'ordre dresse un rapace par climat et par chasse, et le fauconnier prend l'oiseau du pays où il sert.
Hauts plateaux et escarpements
L'aigle royal, le maître des sommets. Puissant, capable d'attaquer de grands mammifères (chamois, loups) et de braver les vents violents des altitudes. On le vole au Mur du Levant et aux abords du mont Sodira, à l'est d'Arkhazem, et dans les Collines de l'Écho.
Le gypaète barbu, le géant des falaises. Impressionnant par son envergure, il est utilisé par la guilde pour le transport de charges lourdes ou comme observateur de haute altitude. Son pays est le bord du canyon de l'Imgodir, où le vent remonte en continu, entre le haras pourpre et le sentier des carrières.
Le faucon sacre, rapide et robuste, habitué aux steppes hautes et aux espaces ouverts où il fond sur ses proies à grande vitesse. On le vole sur le plateau d'Onalpita, sur les parcours des tribus d'Edravorn.
Terres chaudes et arides
Le messager sagittaire, ou secrétaire, un rapace terrestre haut sur pattes. Il chasse les serpents et vermines à coups de serres d'une vitesse fulgurante. Idéal pour les patrouilles au sol en milieu désertique, il sert sur la plaine côtière de Soumorness, autour de Dorna.
La buse de Jaridja, qui tient son nom d'une naturaliste de Devadaham, l'oiseau parfait pour les tactiques de groupe. C'est l'un des rares rapaces à chasser naturellement en meute coordonnée, ce qui en fait l'unité d'élite des duos de fauconniers. Son pays est l'arrière-pays de Calmorra, à Brival.
Le faucon lanier, endurant et tolérant aux fortes chaleurs, il est privilégié pour la chasse rapide et la messagerie dans les plaines arides. On le vole à Khareb et sur le tiers nord de la Route des 29, pendant la saison chaude.
Terres tempérées et forêts densément boisées
L'autour des palombes, le roi du « bas vol ». Agile, d'une accélération brutale, il se faufile à toute vitesse entre les arbres pour fondre sur sa cible. Son pays est celui des bois de châtaigniers et de chênes du duché du Piémont et du versant ouest des Collines Pourpres.
Le faucon pèlerin, le prince de la vitesse pure. Il attaque en piqué depuis le ciel dégagé, dépassant les 300 km/h pour percuter ses proies en plein vol. On le vole dans la vallée de l'Aldéra, de Port-Aldéra aux coteaux de Vernac.
L'épervier, petit, extrêmement vif et incisif. Parfait pour la chasse en lisière de forêt ou la détection discrète en milieu urbain, il sert en lisière du bois des Gris-Frênes et dans les rues de Glounar.
Terres froides et toundras
Le harfang des neiges, le fantôme du grand Sud. Un rapace nocturne et diurne au plumage immaculé, doté d'un vol totalement silencieux, parfait pour le repérage dans la glace. On le vole sur les plaines gelées au sud de Khazal, avec les veilleurs des Feux Longs de Diular face à la banquise.
Le faucon gerfaut, le plus grand et le plus noble de tous les faucons. Symbole de puissance et de prestige au sein de la guilde, adapté aux blizzards et au froid extrême. Son pays est celui des glaces du sud de Tharvell, au pied des Dents du Crépuscule, et Skjorren pour les fauconniers de prestige.
La buse pattue, robuste et couverte de plumes jusqu'aux serres, elle est taillée pour la chasse au ras du sol enneigé. On la vole dans les clairières gelées de la forêt d'Idgar, autour du poste de rangers d'Elverne.
Le gant et la serre
Le principe du dieu gouverne l'ordre : l'oiseau est un associé, et le fauconnier lui doit ce qu'il lui prend. Une Serre d'Or qui frappe son rapace se voit découdre la serre devant les autres, et l'oiseau retourne au Nid, où une autre main l'attend. Les rapaces de l'ordre ont la réputation de reconnaître la main qui les a battus et de la fuir jusque dans une cour étrangère, et l'ordre entretient cette réputation avec soin.
La garde
Une paire de buses des Serres vaut une vigie de plus sur une tour. La tour d'Oïdon, sur les falaises du nord-ouest, en loue à l'ordre pour la route du plateau, et le nid voisin les relève à chaque saison. Les convois qui montent vers Khazal en emmènent pour la steppe, où un aigle repère de loin ce qu'un cavalier voit trop tard ; au printemps, la guilde des chasseurs de sauriens engage une équipe de l'ordre pour battre les pâtures depuis le ciel avant d'y envoyer ses chasseurs. La chasse au vol des cours de Tharvell et de Valcalme fait le reste du revenu : on y paie un faucon dressé au prix d'un cheval de selle.